Door Will Gerritsen
-Huiduitslag, schilfers, korstjes en afgrijselijke jeuk. Waarom hebben flessenkinderen
vaker last van atopisch eczeem (dauwworm) dan kinderen die borstvoeding hebben gehad?
Onderzoekers testen een ingredi�nt dat als toevoeging aan flesvoeding deze ziekte
misschien -helpt te voorkomen.
Al zeven weken na de geboorte dienden zich bij Bart de eerste symptomen aan. Huiduitslag
die zich over zijn hele lijfje uitbreidde. Dat is eczeem, zei de dokter en hij schreef
teerzalf en een hormoonzalf voor. "Dat insmeren van die teerzalf is zo vies', huivert
zijn moeder, Jacqueline uit Venray. De jeuk verdween echter niet. "Hij krabde zich
overal, tot bloedens toe. Vooral -'s nachts in bed. Hij slaapt nu nog steeds met zijn
handschoentjes aan.'
De ernst van de klachten bij Bart is uitzonderlijk, de aandoening niet. "Twintig procent van de kinderen heeft tegenwoordig last van atopisch eczeem, maar gelukkig meestal in een milde vorm. Het aantal kinderen met deze aandoening is de laatste dertig jaar verdubbeld, zo niet verdrievoudigd', weet Christel van Gool. Zij doet als gezondheidswetenschapper van de Universiteit Maastricht onderzoek naar atopisch eczeem (ook wel constitutioneel eczeem of dauwworm genoemd).
De aandoening ontstaat door een overdreven reactie van het immuunsysteem op onschuldige stofjes, zoals uitwerpselen van de beruchte huisstofmijt of stuifmeel van bepaalde planten en bomen. Atopisch eczeem is meestal het eerste teken van deze allergische overgevoeligheid. Zuigelingen krijgen last van rode huiduitslag en -schilfering, korstjes en natuurlijk is er ook die ondraaglijke jeuk. Om het krabben te voorkomen, dragen ze speciale pakjes die de ledematen afsluiten en krijgen ze in bed handschoentjes aan.
Atopisch eczeem kan een voorbode zijn van andere vervelende kwalen, zoals hooikoorts en astma. Toch is er ook hoop: het kind kan in de loop der jaren over de aandoening heen groeien. De helft van de kinderen geneest spontaan voor het vierde levensjaar.
Erfelijkheid speelt een rol bij atopisch eczeem. Heeft zowel de vader als moeder een allergische aandoening, dan is de kans groot (circa zeventig procent) dat het kind eveneens gaat kwakkelen. Daarnaast staat het ook vast dat kinderen dankzij borstvoeding tot op zekere hoogte tegen allergie�n worden beschermd. Uit de statistieken blijkt dat bij flessenkinderen eczeem dertig procent vaker voorkomt dan bij kinderen die moedermelk hebben gehad. Van Gool: "Je kunt dit beschermend effect zelfs bij kinderen van zeventien jaar nog waarnemen.'--
( Christel van Gool concentreert zich in haar onderzoek op een bepaald vetzuur dat wel in moedermelk voorkomt, maar niet in kunstmelk. Ze is daarmee op het spoor van een stofje dat bij zuigelingen mogelijk bescherming biedt tegen het vermaledijde eczeem. Uit een eerder onderzoek van haar is namelijk gebleken dat baby's met eczeem meestal een lager gehalte van dit vetzuur in het bloed hebben dan kinderen zonder de aandoening.
Het gaat hierbij om een zogeheten essentieel vetzuur dat het lichaam niet zelf kan aanmaken. Je krijgt het door middel van voeding binnen, waarna het chemische fabriekje in je lijf aan de slag gaat om er iets nuttigs van te brouwen. Van Gool vermoedt dat het betrokken essenti�le vetzuur bijdraagt aan de rijping' van het immuunsysteem in het eerste levensjaar. Een gezond afweerstelsel zal immers niet meteen moord en brand gaan schreeuwen wanneer een onbenullige huisstofmijt ergens een microscopisch klein en volstrekt onschuldig poepje achterlaat.
De vraag doet zich dan voor waarom de fabrikanten van babymelk niet zo snugger zijn dit essenti�le ingredi�nt gewoon aan hun voeding toe te voegen? Van Gool: "Het is minder houdbaar en het zou vanwege de hogere -fabricagekosten de flesvoeding duurder maken. In Nieuw-Zeeland heeft een fabrikant het probleem proberen op te lossen door een ampul met de vloeistof apart bij het blik babymelk te leveren. Hiermee kunnen de mensen thuis zelf dit supplement bij de voeding mengen. Wij hebben dit product hier uitgeprobeerd, maar het levert een enorm geklieder op. Bovendien weet je nooit of je wel de juiste dosering hebt toegevoegd.'
Alledrie de kinderen van de Venrayse Jacqueline hebben om uiteenlopende redenen geen borstvoeding gehad. De eerste was bij haar geboorte met 4,5 pond een tikje te licht, wat reden was voor een snelle voedingscampagne' met de fles. De tweede, Bart, kwam elf maanden na de eerste waardoor -Jacqueline het te druk had voor borstvoeding. En bij de derde kwam -borstvoeding gewoonweg niet meer op gang. Overigens stelt Jacqueline een groot vertrouwen in de kwaliteit van flesvoeding. "Je zou toch denken dat er alles in zit', zegt ze.
Was het maar waar! Moedermelk bevat minstens honderd ingredi�nten m��r dan namaak. Moedermelk is de ideale voeding voor baby's, omdat hierin de vetten, koolhydraten, eiwitten, vitamines en mineralen in precies de juiste verhoudingen zitten. Zo kunnen baby's deze waardevolle stoffen optimaal -opnemen. Bovendien bestaat tachtig procent van de cellen in moedermelk uit afweerstoffen, -macrofagen -geheten-, die als een waarachtige Terminator schadelijke bacteri�n, schimmels en virussen met wortel en tak uitroeien. Het blijkt uit de cijfers: baby's die de borst krijgen, zijn minder vaak ziek dan flessenkinderen.-Nederland bezet in Europa een treurige lage plaats op de lijst van borstvoedingcijfers. Drie maanden na de geboorte krijgt nog maar een op de zes zuigelingen de borst. Van Gool: "Wil de moeder haar baby bescherming bieden tegen allergie, dan zal ze minstens zes maanden borstvoeding moeten geven. Het huidige patroon in Nederland is echter, dat de moeder na drie maanden zwangerschapsverlof gaat werken en daarbij gemakshalve overschakelt op flessenvoeding.'-In haar onderzoek bestudeert Van Gool bij zuigelingen de effecten van de -toevoeging van het bewuste essenti�le vetzuur aan flesvoeding. Krijgen deze kinderen minder vaak atopisch -eczeem? Het zou uiteindelijk tot een wetenschappelijk onomstotelijk inzicht kunnen leiden dat de fabrikanten er verstandig aan doen dit stofje aan hun surrogaatmelk toe te voegen. Zij zijn erg ge�nteresseerd in de resultaten.--
( Venrayse Jacqueline doet mee aan het onderzoek. Haar jongste, Misja, krijgt dagelijks bij elke voeding een supplement in de fles toegevoegd. Zoals in de wetenschap te doen gebruikelijk is het onbekend of de deelnemer het echte preparaat krijgt of een nepmiddel. Hoe dan ook, Misja heeft tot ieders opluchting geen last van -eczeem. Jacqueline: "We zijn reuze--benieuwd of ze nou het echte middel heeft gekregen. Ik hoop van wel. Dan hebben ze misschien echt een middel gevonden om eczeem te voorkomen.' Onderzoekster Christel van Gool is voor haar studie nog op zoek naar aanstaande moeders. Zwangere vrouwen die allergische klachten hebben en v��r 1 mei 2000 zijn uitgeteld, komen in aanmerking. Het maakt voor het onderzoek niet uit of ze van plan zijn fles- of borstvoeding te geven. Informatie telefoon 043-3882367 of 043-3882374. De namen van de Venrayse moeder en haar kinderen zijn gefingeerd.
woensdag, 22 september 1999
� Dagblad De Limburger
<<Terug